Fortaleza possui 312.441 km2 de área total. Está dividida administrativamente em 12 Secretarias Executivas Regionais, que vão de 1 a 12, e compõem a Secretaria Municipal da Gestão Regional. Essas regionais abrigam atualmente 121 bairros que, historicamente, eram vilas isoladas ou mesmo municípios antigos que foram incorporados à capital em decorrência da expansão dos limites do município. Foi o que aconteceu com antigos municípios de Parangaba e Messejana. Desde 1997, a administração executiva da Prefeitura de Fortaleza está dividida em Regionais.
De 5,9% da população do Estado em 1872, chegando a 29,25% em 2021, o que totaliza 2.703.391 habitantes.
