Começou a maior edição da história da CopArena - com 654 times no maior campeonato de futebol não profissional do Nordeste, um número recorde de equipes participantes. A abertura ocorreu nesta sexta-feira (17/11), na Areninha José Walter, em uma organização da Prefeitura de Fortaleza, por meio da Secretaria de Esporte e Lazer (Secel), e promoção do Sistema Jangadeiro de Comunicação.

"A CopArena é um projeto inclusivo, democrático e de desenvolvimento econômico para juventude de Fortaleza. Nesta sexta edição ela se consolida de uma maneira brilhante, serão mais de 14 mil atletas participando, então é um projeto que movimenta a juventude, as famílias, a economia, o empreendedorismo, a segurança, é uma iniciativa vencedora, que se destaca em todo o Brasil", afirmou o prefeito José Sarto.

Segundo o prefeito, projetos como a CopArena são fundamentais para a descoberta de novos talentos. "Essa galera que está aqui vai brotar para futebol profissional, tanto masculino como feminino, e nós temos trabalhado para isso com uma política de incentivo ao esporte que inclui o projeto Atleta Cidadão, as Areninhas, bolsas para atletas e para treinadores. Aqui é um grande celeiro de craques que vão garantir a presença do futebol cearense na elite do futebol brasileiro", concluiu Sarto.

De acordo com o titular da Secretaria do Esporte e Lazer (Secel) Ozires Pontes, uma grande estrutura foi preparada para o campeonato. "Estamos realizando a sexta edição da Copa Arena. É a maior que já fizemos, quebrando todos os recordes das edições anteriores. É o maior evento do futebol amador do Nordeste, com mais de 14 mil atletas, mais de 650 times. É uma copa que dura três meses e vai mobilizar uma grande infraestrutura", informou Ozires. O secretário também pontuou que 50 areninhas estão separadas para a CopArena, e que foram estabelecidos convênios com a Guarda Municipal e com a Polícia Militar, além da parceria com o sistema Jangadeiro, que possibilitará a transmissão televisiva do campeonato.

Em sua sexta edição, a expectativa é que a competição envolva mais de 14 mil atletas. Serão cerca de 800 jogos em 49 Areninhas de todas as Regionais - palco das disputas, as Areninhas são fundamentais para a realização do projeto, agregando jogadores e jogadoras, além dos apoios técnicos e as famílias em torno do esporte.

Goleira do time Menina Olímpica, Sabrina Rodrigues joga futebol desde os quatro anos de idade, mas vai competir pela primeira vez na CopArena e está emocionada com a experiência. "É muita emoção e nervosismo. O meu time vem treinando nas segundas, quartas e sextas-feiras, e, pelo meu ponto de vista, estamos treinando muito bem. As meninas estão focadas, dando o melhor dentro de campo", contou.

Jhony Rufino de Oliveira, de 29 anos, vai competir pela terceira vez na CopArena. Atuando como jogador e como técnico do time Novo Inter, que treina em uma Areninha do bairro Bom Sucesso, ele considera o futebol como uma ferramenta de desenvolvimento social. "A CopArena dá a oportunidade para o time da gente, para a gente participar de uma competição, que embora não seja profissional, tem um grande alcance, traz visibilidade. A expectativa é este ano nós chegarmos na final e sermos campeões. Estamos confiantes, mas esse não é o único objetivo, o principal é a socialização com a garotada, para ocupar a mente deles com o esporte", ressaltou Jhony.

As equipes participantes estão inscritas em três categorias: Aberto Masculino, Aberto Feminino e Sub-17 Masculino, e as disputas começam na próxima segunda-feira (20/11), a partir das 19 horas, em oito Areninhas, totalizando os primeiros 16 jogos. O chaveamento foi realizado após a abertura e será divulgado no Instagram da CopArena.

CopArena

Iniciada em 2016, a CopArena tem como objetivos incentivar o esporte como forma de inclusão social, em um intercâmbio sócio-esportivo entre os bairros de Fortaleza, e estimular a participação de toda comunidade esportiva na prática do futebol não profissional, fomentando a descoberta de novos talentos.

Em 2020 e 2021, as atividades não foram realizadas em decorrência da pandemia. Já em 2022, o evento esportivo foi retomado e contou com mais de 12 mil atletas e técnicos inscritos.

Estiveram presentes na abertura da CopArena o vice-prefeito Élcio Batista, os secretários Ozires Pontes, Fábio Rubens, Elpídio Moreira, Ubiratan Teixeira, Beto Almeida, Didi Maravilha e Renato Lima, o deputado estadual Antônio Henrique e os vereadores Didi Mangueira, Ana Aracapé, Wellington Saboia, Germano He-Man, PP Cell, Eulógio Neto, Audizio Oliveira, Aguiar Toba, Heitor Holanda, Nega do Henrique Jorge, Dayane Costa, Juninho Aquino, Professor Gerôncio e Josivan Clube.