A 8º edição do Ironman 70.3 em Fortaleza ocorreu neste domingo (19/11), reunindo mais de mil atletas de 22 países. Contando com o apoio da Prefeitura, o evento começou às 5h30, com largada e chegada na arena montada na Avenida Beira-Mar e envolveu 1,9 km de natação, 90,1 km de ciclismo (até São Gonçalo do Amarante) e 21,1 km de corrida. O vice-prefeito Élcio Batista prestigiou a competição e participou da entrega dos prêmios aos primeiros colocados.

Segundo o vice-prefeito Élcio Batista, o crescimento da competição traz muitos benefícios para a Capital. "Teremos um bom retorno econômico na ocupação hoteleira, nos restaurantes, nos bares. Toda a cadeia do turismo é impactada. Essa edição é diferenciada porque a o Iron Man 70.3 em Fortaleza ganhou uma nova dimensão, ele se expandiu, e é isso que a gente quer, sediar muitos eventos esportivos, transformando a cidade em um dos maiores centros de encontros internacionais de entretenimento," afirmou Élcio.

17 atletas da Rede Cuca, política pública da Prefeitura de Fortaleza, executada por meio da Secretaria Municipal da Juventude, representaram a Capital nesta edição do Ironman 70.3, que este ano ganhou status de campeonato latinoamericano do maior circuito de triathlon do mundo. Os atletas da Rede Cuca receberam o apoio institucional da Prefeitura de Fortaleza.

Participando do Ironman pela primeira vez, Fernando Bastos se emocionou ao concluir o percurso. "É muito difícil para um jovem treinar, competir, cuidar de casa, eu me sinto muito feliz, muito honrado de ter concluído essa prova," afirmou. Integrante da Rede Cuca, ele considera o apoio da instituição essencial para seu desenvolvimento como atleta. "É uma excelente estrutura que agrega jovens como eu, apoiando a prática de esportes e a participação em grandes eventos como esse," avaliou.

Veterano na competição, o atleta Danilo dos Santos também destacou o apoio da Rede Cuca. "Nem todo estado tem essa estrutura que a gente tem aqui, da Rede Cuca. Eu sou do Cuca Jangurussu e quase todo dia estou lá treinando, aproveitando o espaço. Em 2017, no primeiro ano do Ironman 70.3 aqui, eu tirei o terceiro lugar geral, eu já era da Rede Cuca desde 2015, e sempre a Rede Cuca esteve apoiando tudo," contou Danilo.

Segundo o vice-prefeito, o envolvimento dos jovens da Rede Cuca na prova é parte de uma política mais ampla de incentivo ao esporte. "Temos a maior política de juventude do Brasil. Dentro dos investimentos de juventude realizados pela Prefeitura, o esporte recebe atenção especial, justamente porque acreditamos que através do esporte as pessoas podem ter uma disciplina, ter valores importantes para a convivência social. O esporte contribui para a saúde mental e física e também é um caminho, para formar atletas profissionais. Por isso que a gente tem na Rede Cuca muitos investimentos e um deles é na formação de triatletas que estão participando do Iron Man," afirmou Élcio Batista.

Ironman Fortaleza

Nesta oitava edição, a prova realizada na Capital ganhou status de campeonato latinoamericano do maior circuito de triathlon do mundo, que conta com mais de 260 provas distribuídas pelos cinco continentes. O evento classificou atletas para o Mundial Ironman 70.3 do ano que vem, na Nova Zelândia, sendo três de cada gênero entre os profissionais e 75 nas diversas categorias amadoras de faixa etária. O valor total da premiação é de US$ 50 mil para os competidores, o equivalente a R$ 250 mil.

Segundo o diretor geral do Ironman Brasil Carlos Galvão, Fortaleza se destaca entre as cidades sede da competição tanto pela estrutura quanto pela beleza. "Essa é a oitava edição do nosso Iron Man aqui em Fortaleza. E sem dúvida nenhuma, a estrutura que a cidade oferece é fundamental para que a gente consiga colocar esse espetáculo de pé. São quase 700 pessoas trabalhando aqui para colocar de pé esse evento, e o apoio do setor público, da Prefeitura, é fundamental para que todo esse mecanismo funcione," disse Carlos.

A Prefeitura apoia a realização do evento e preparou o plano operacional para a realização da competição. Conforme os organizadores, a estimativa é que cerca de R$ 12 milhões estejam sendo injetados na economia local este ano, englobando setores como a rede hoteleira, serviços de transportes, alimentação, entre outros. Na última edição, em 2022, o evento movimentou mais de R$ 11 milhões.