A comunidade do bairro Granja Portugal (Regional V) está entusiasmada com o novo equipamento de lazer entregue pelo prefeito de Fortaleza, Roberto Cláudio, no último sábado (27/09). A Praça da Juventude, construída onde antes existia apenas um extenso campo de areia, conta, agora, com quiosques, ginásio esportivo, ilha digital, sala para os jovens e para os idosos, sala de convivência, playground, anfiteatro, pista de skate, cooper e salto, campo de areia, campo de vôlei, vestiários, academia popular, amplo estacionamento, paisagismo e espaço da praça com acessibilidade. O investimento foi de cerca de R$ 2 milhões.

Para o morador da Rua Bias Mendes, Antônio Carlos Mendes Lima, o novo equipamento "enche de esperança a população do bairro, que espera por melhorias na qualidade de vida dos moradores da área". Para ele, o equipamento beneficiará as diferentes faixas etárias, mas, principalmente, aos jovens, que cada vez mais necessitam de motivações e oportunidades para se manterem distante dos vícios e da violência.

A estudante Vanusa Conceição, residente na Rua Carlos Chagas, conta que a mudança foi radical no local. "Antes, havia aqui apenas um campo de areia com poucos bancos. Agora, temos quiosques, áreas para skates e calçada para cooper. Acredito que, com o tempo, vamos ter novas conquistas, como aparelhos para ginásticas para idosos", disse Vanusa. As academias de ginástica serão montadas na praça até o final de novembro.

Residente na Rua Oliveira Sobrinho, a comerciante Erivanda Marta Chagas de Oliveira, afirmou "ser impossível não haver otimismo com a nova área de lazer". Mãe de três  filhos, conta que fica orgulhosa em poder, à tarde, sair a passeio com sua filha de 11 anos para praticar a patinação.